"We waren op zoek naar een oud huis. Wat voor ons vooral belangrijk was, was de omgeving. We wilden een hele grote tuin." Toevallig stuitte het gezin Van de Broeck-Vandenhouten op een huisje uit de jaren '30 in Wespelaar. Er was wat werk aan, maar ze waren meteen verliefd op zijn charme. Bovendien was de ligging precies wat ze zochten: heel wat grond en omgeven door velden. Het huis had potentieel, zo leek het: "Die authenticiteit wilden we zoveel mogelijk behouden". De zus van Christel bouwde met YBH design-build Team. Zij was heel enthousiast over de samenwerking en kon het bedrijf dan ook enkel aanraden. "Toch werd het even aftasten," moet Christel bekennen, "wij hadden een heel ander project. Het was geen nieuwbouw, maar een verbouwing". Dus nodigde het gezin Wolfgang uit om naar het pand te komen kijken. Hij maakte wat schetsen en kreeg een heleboel foto's mee naar huis. Meneer en mevrouw Van de Broeck hadden op voorhand een duidelijk beeld van de stijl. "We zaten helemaal op dezelfde golfl engte. Het ontwerp beantwoordt volledig aan onze wensen". Enkele noodzakelijke beperkingen moest het gezin er wel bijnemen: de bestaande vorm van het huis, smal en hoog, moest bewaard blijven.
Afbraakwerken
Voor de afbraak zorgden meneer en mevrouw Van de Broeck zelf: "Op dat moment zijn we wel voor enkele verrassingen komen te staan, want het huis was in minder goede staat dan oorspronkelijk gedacht". De vier buitenmuren zouden het nog houden, maar al de rest was klaar om gesloopt te worden. Jammer, want er waren nog wel een paar dingen die ze wilden houden: "Er lag een heel mooie oude planken vloer en ook de roostering deden we niet graag weg. Door omstandigheden hebben we ook nog eens de prachtige oude stenen vloer moeten opgeven". In de plaats daarvan koos het koppel voor grote antracietgrijze tegels en parketlaminaat.
Ouderwets zomerhuis
"We hielden ontzettend van de charme van het oude huis. De ramen met bogen, de gevel, de muren die het binnen koel hielden. Daar moest zoveel mogelijk van bewaard blijven". Ondanks alles had het huis een plek veroverd in het hart van de familie. De gevel waar zij zo van hielden, werd zo gerenoveerd dat die wat meer tot zijn recht kwam. De stukken die opnieuw opgebouwd moesten worden, lieten ze op de ouderwetse manier metsen: met de stenen in afwisselende richtingen. Alleen het bijgebouwde stuk is duidelijk nieuw, maar nog steeds in evenwicht met de stijl. Er kwam een strakke carport en een met crepi bezette uitbouw. Op het lange, smalle stuk grond is achteraan en aan de zijkant, waar de keuken is, een stuk huis bijgebouwd. "Die bijbouw maakt ons huis heel bijzonder", vertelt Christel fi er, "en het schuine dakje maakt de sfeer compleet". Het huis, de bijbouw, de grote tuin 'in the middle of nowhere' - of zo lijkt het toch - adem een vakantiesfeer. "Wolfgang noemde het een zomerhuis", gaat Christel verder, "maar dan moet natuurlijk eerst nog het zonnetje schijnen!" Een zonnetje dus graag nog voor de familie Van den Broeck, zodat Christel rustig in de tuin kan werken en ondertussen kan luisteren naar de leuke opmerkingen van voorbijrijdende fietsers: "Die maken al eens complimentjes over de gevel of over het schrijnwerk en dat hoor ik natuurlijk heel graag!"